雌鳥較小，兩翼退化，翅羽的功能主要是用來平衡身體，翅羽在寒冷的季節用來覆蓋無羽毛的大腿以保持體溫及交配時用來求偶發情，成鳥也常用翅羽來保護幼鳥及穴中的蛋。雌性(Hens)毛色大致與雄鳥相似，只是毛色棕灰不像雄鳥那么艷麗。幼鳥(Chicks)羽色棕灰斑駁，須經數次換羽，至兩歲時才能達到成鳥的羽色。此毛色主要是為了便于偽裝。兩性幼雛長得非常相像，甚至年輕的鴕鳥也相差很少，到目前為止仍無法從外貌分辨雌雄，只能從性器官去區別。鴕鳥之骨盆為封閉形，左右恥骨(Pubis b.)在中線形成瘉合。值得注意的是，鴕鳥的排尿和排糞是分開的，這與其他鳥類不同。

　　鴕鳥的性器官在成熟前都很小;雄性鴕鳥具交配器，在交配季節，成熟雄鳥的睪丸(Testis)有人的拳頭般大小，但在非繁殖期又會萎縮，直到下一個繁殖季才又會膨大。卵大，顏色似鴨蛋，蛋長15～20cm，重達1400g，是鳥蛋中最大者，卵殼甚堅硬，可承受住一個人的重量。雌鳥灰褐色，雄鳥的翼和尾部有白色羽毛。

　　雄鳥可以高達2.5米，最大體重可達155千克，雌鳥較小，兩翼退化，翅羽的功能主要是用來平衡身體，翅羽在寒冷的季節用來覆蓋無羽毛的大腿以保持體溫及交配時用來求偶發情，成鳥也常用翅羽來保護幼鳥及穴中的蛋。鴕鳥為走禽平胸鳥颣。所以有胸骨，龍骨突不發達。頭比例小，腦約重40公克，頸長約90厘米，腿長約1米，足具2趾，由第3趾和第4趾演化而成，是目前世界上唯一的2趾鳥。雄鳥黑色，尾羽白色，是非常有價值的裝飾羽毛。