人類依賴環境而生存明媚的陽光，新鮮的空氣以及清潔的水，是人類生存，最基本的物質條件。同時，人類還必須獲得衣，食，住，行等個方面的生活必需品，如農產品，工業品，住房以及交通工具等。這些也是自然環境以及各種自然資源，包括資源等所提供的。人類不斷的改變自然人類在利用自然環境的過程中，同時環境的過程中，不斷的改變著環境。地球表面的原始現象，大部分都經歷過人類的改變，如開辟農田，建設城市，建造道路等，到處都留下人類活動的痕跡。